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Google正在构建3D虚拟世界？ 作为卫星地图与3D软件结合的产品，Google地球正在逐渐演变成虚拟联机世界。联机虚拟世界，这是当前的热门话题，现在许多游戏中虚拟房地产的游戏将会变成真正的房地产市场。而google正在涉足这一事业，如果它的计划真正实现，google地球就会变成一个联机虚拟世界。事实上这个虚拟世界更像未来派学者想象中的世界。 Google已经有了Google地球，这是一个由卫星照片构成的我们居住的这个星球的3D仿制品。但是，Google不满足于仅仅在虚拟地球的上空飞行，它想用google地球为你提供更多的服务。 在今年的4月底，Google发布了免费的建立3D模型的软件SketchUp，Google鼓励人们使用SketchUp在Google 地球的3D顶层上建立用户自己的3D建筑物。它甚至于提供一个叫做Warehouse模型库，鼓励人们在演示和交流他们所建造的3D模型。 Google涉足虚拟世界 鼓励人们自己建造自己的居所或建筑物，并把它们放在Google地球的准确位置上的想法听起来不像一个地图工具软件，而更像鼓励人们参与建立一个在真实地球的位置上建立虚拟世界。metaverse是仕麽？科学幻想小说的作者Neal Stephenson在他的1992年的小说“雪崩”中首先引入了这个术语，metaverse是Stephenson小说中虚拟世界的名称，这是小说中的人物活动和创业的场所。它是一个比地球大1.6倍的黑球，这里的赤道上建有巨型街道。 在Stephenson的小说中，上百万用户上载了他们的“替身”或一个虚拟人物，他们在虚拟世界中的街道上闲逛，购物和在夜总会中游玩，与世界中的其他人交易或交谈。事实上，这是互联网web的3D图形技术。 Second Life 和 There.com联机虚拟世界（我们且不谈联机游戏，像World of Warcraft, Lineage, and EverQuest那样）是metaverse的直接继承，像在Second Life中的企业家Anshe Chung已经证实的一样：他们在虚拟世界中建立的可盈利的商业，实现虚拟世界中的房地产，虚拟人物和其它的虚拟货物的交易，有些虚拟货品在真实世界中是不存在的。他们在虚拟世界中赚的钱可以兑换成真实货币。 但是像这样的虚拟世界很难成为主流，因为它的操作有点困难，对于一般的用户它太像抽象的视频游戏。很难想象：你的妈妈在Second Life中操作像多人联机游戏那样运用自如。 进入虚拟世界 但是，你的妈妈下载和使用Google Earth却是一件很容易的事，他们可以轻而易举地在Google Earth中飞行和搜索目标。你已经能下载Google Earth的用户建立的层，坐在Google's 3-D Earth前面，显示Google地球中的3D地形和建筑物。例如你能查找名人的家，沿着有地标的路线旅游，你甚至与可以使用“约会”服务在Google Earth的某一层上显示你要找的人。 真实世界的房地产商已经能够在Google 地球上建立他们的建筑物模型，用于销售。使用SketchUp你可以建立你的公寓住宅的整个模型，甚至于可以建立你的房间内的微波炉的3D模型等等各种实物模型。 结论是什麽呢？让我们看看Google Earth的总监John Hanke说过的话：“Google Earth就是部分地受到“雪崩”小说中的metaverse的启发而建立的”。这是最近在硅谷的一次会议上他在描述3D虚拟世界时说过的话。 虚拟地球 最终的结果很可能是：很快就会建立一个真正的3D虚拟地球，而不是粗制滥造的像联机游戏或Second Life那样。Google已经建立了3D虚拟地球环境，它现在主要缺少的元素是：代表真实人的虚拟人物或称“替身”。一个虚拟世界的研究者确信：Google可以很快地在其Google地球中添加虚拟人物或称“替身”。 一个Acceleration Studies Foundation的研究人员Jerry Paffendorf预计：在年底，Google 地球就会建立一个真正的虚拟社会。 Paffendorf没有坐着等待metaverse的出现，在上个星期，他安排了一个Metaverse的里程碑式的峰会，热心于虚拟世界建立的程序员聚会在一起，讨论未来虚拟世界的各种模式。 这个峰会的构想是：在未来十年，虚拟世界预计发展的轮廓，与会者的主要分歧是：一部分人认为：我们应该保持现有的2D环境，只需要增加一些3D组件，而另外一部分人认为：应该直接建立一个类似于metaverse的全3D环境，只是当需要2D屏幕处理诸如文字处理程序时才进入2D环境。 这后面的一部分人（如Paffendorf）相信：Google Earth是这个3D环境的最好选择，只需要增加“替身”就行了，在Google地球上建立3D虚拟世界可能性几乎是无限的。 虚拟世界的消费者可以飞到虚拟纽约城，在时代广场购物，穿过54号虚拟演播室的天鹅绒幕布，与身着Andy Warhol衣着的替身对话。他们还可以仔细地制定在纽约的真实的旅游计划，成为一个纽约社会的侦探。在虚拟纽约城浏览一个销售部门后，立刻跳进出租车去玩驱车游戏。 简单地说：仿真真实世界的虚拟世界能为你提供很多机会，比空想的Second Life来得更加实际，也比Stephenson的小说中所描绘的更加真实。 当然，现在就建立一个完全真实的虚拟地球还为时过早，但是，如果Google继续鼓励开发者在Google地球建立3D建筑物，并且探索继续使用Google地球的用户层作为虚拟社会，那末，虚拟地球就会更早地建立起来。 的确，到了2016年，如果Google地球真的变成虚拟世界地球，那末，Google地球肯定是人满为患。 （编译刘运增） |